Van alle dieren die je in Oostende verwacht te zien, is de kans groot dat zeehonden niet op je lijstje stonden! In 2020 werden er iets minder dan 2000 zeehonden gespot langs de Belgische kust en tegenwoordig is het zien van een wilde zeehond in Oostende geen zeldzaamheid meer. Zeehonden komen steeds vaker voor en bezoekers zien ze graag zwemmen en spelen in het water langs de kustlijn van Oostende. De toegenomen aanwezigheid van zeehonden is een goede zaak. Ten eerste is er sinds 2009 een verbod op de handel en invoer van huiden en andere zeehondengerelateerde producten in de EU, wat betekent dat ze nu veel veiliger zijn. Ten tweede betekent het dat onze waterkwaliteit en het milieu van het water geleidelijk verbeteren.
Wilde zeehonden
Zeehonden zijn een mooi en belangrijk onderdeel van de mariene fauna in België. Deze dieren komen aan land om te broeden, te bevallen en hun jongen te verzorgen. Sommige soorten zijn meerdere maanden achter elkaar op zee, terwijl andere elke dag dagelijk terugkeren naar de kust. Zolang er een bron van voedsel in de buurt is kunnen ze net zo goed overleven in het water als op het land. In tegenstelling tot andere zeedieren hoeven ze niet voortdurend nat te blijven. Een zeehond kan genoeg vet opslaan in de blubberlaag om gedurende een langere periode niet te hoeven eten, iets wat ze op het land ook nooit doen. In de winter zijn het meestal de pups die aan de kust worden gezien. Zij blijven op het droge tot ze hun vacht verliezen en voldoende vetreserves hebben aangelegd om de gevaren van de oceaan te kunnen trotseren. Volwassen zeehonden trekken zich meestal terug in het water als ze worden benaderd, maar jonge zeehonden blijven vaak op het strand.Â
Zeehonden in Oostende
De aanwezigheid van deze majestueuze dieren maakt een bezoek aan het strand van Oostende nog leuker. Het zijn leuke dieren, die ook wel eens de honden van de zee worden genoemd. Een bijnaam die ze te danken hebben aan het feit dat ze veel voorkomen en natuurlijk omdat ze erg schattig zijn. Er staan voldoende borden om toeristen te informeren dat er zeehonden in de buurt zijn en dat je ze niet mag storen omdat ze gevaarlijk kunnen zijn. Maar kijk zeker eens naar het het water om te zien of je hun kleine kopjes kan zien opduiken. Het Klein Strand op de Strekdam is een populaire rustplaats voor de dieren. En ze liggen ook vaak op de golfbrekers in het rustigere deel van het strand van Oostende. Zeebrugge, een paar kilometer langs de kust, is ook een drukke plek voor zeehonden en een geweldige plek om ze van veraf te bekijken. Neem een verrekijker mee als je ze wat beter wilt zien.
Verzorging van wilde zeehonden
Een zeehond in Oostende verzamelt al snel een groep toeschouwers. Hoewel ze prachtig zijn om naar te kijken, is het belangrijk om afstand te houden. Zeehonden op het strand of op een golfbreker moet je met rust laten. Ze zijn aan land om te rusten, niet omdat ze in de ziek of gewond zijn. Mensen en honden vormen een grote bedreiging voor zeehonden en een afstand van 20 meter wordt te allen tijde aanbevolen. Dit is niet alleen voor het welzijn van de zeehond, maar ook voor die van jou. Als ze zich bedreigd voelen kunnen zeehonden kunnen agressief worden en bijten. En hard ook.
Honden in het bijzonder zijn een bedreiging voor zeehonden. Zeehonden verspreiden een specifieke geur waarop honden slecht kunnen reageren. Daarom moeten honden op Klein Strand worden aangelijnd. Meestal vluchten zeehonden snel het water in als ze benaderd worden, maar sommige grotere exemplaren durven zich dus te verdedigen en bijten terug. Neem dus geen enkel risico en geniet samen met je hond vanop een veilige afstand.
Zwemmen met zeehonden
Zwemmen met zeehonden is geen toeristische activiteit in Oostende en je moet niet op zoek gaan naar zeehonden in het water, maar het kan voorkomen dat je tijdens het zwemmen een pup tegenkomt in zee. Meestal gebeurt dat bij eenzame zwemmers bij een rustige zee. De zeehond kan gewoon nieuwsgierig zijn, maar het kan ook zijn dat hij zijn territorium wil verdedigen. Zwem in dat geval langzaam weg. Duwen, porren en vocalisaties zijn duidelijke signalen dat hij liever met rust wordt gelaten. Raak hem niet aan, want net als veel andere zeedieren kan hij bacteriën meedragen die schadelijk zijn voor de mens.
Boek een verblijf in Leopold Hotel Oostende en bezoek zelf de prachtige wilde zeehonden. Onze best beschikbare tarieven zijn exclusief beschikbaar wanneer u rechtstreeks boekt op onze website of bij een van onze medewerkers.
